Por Jacob Sugarman
Los aplausos en Buenos Aires comenzaron a las 9 de la noche a mediados de marzo, cuando el nuevo coronavirus detuvo a gran parte del mundo de forma abrupta e inquietante. Al igual que los residentes de Nueva York, Madrid y otras innumerables ciudades refugiadas en el lugar, han aparecido «porteños » en cuarentena todas las noches en sus ventanas y balcones para aplaudir a los que están en el frente de la pandemia.
A finales de mes, sin embargo, un sonido separado comenzó a resonar media hora más tarde en los barrios más ricos de Recoleta y Palermo, en Buenos Aires. Si no era más fuerte que su predecesor, el tono era mucho más cáustico, con participantes silbando, tocando cuernos de plástico y golpeando ollas y sartenes. Su objetivo aparente era presionar a los funcionarios estatales para que aceptaran un recorte salarial, pero como suele ser el caso con los «cacerolazos « de Argentina , esta protesta fue claramente antipolítica.
En diciembre de 2019, el partido de coalición progresista peronista Frente de Todos llegó al poder después de cuatro años de mala gestión neoliberal. Ahora que había comenzado a promulgar una agenda socialdemócrata, en el contexto de una crisis de salud pública sin precedentes, las fuerzas de reacción estaban haciendo oír sus voces. De hecho, su manifestación comenzó poco después de que el ministro de Trabajo, Claudio Moroni, ordenó al fabricante de acero más grande del país, Techint, que detuviera el despido de 1.450 trabajadores temporales. (Desde entonces, el presidente Alberto Fernández emitió un decreto de emergencia que prohíbe los despidos por un período de dos meses). «Muchachos, les tocó la hora de ganar menos», dijo Fernández a los líderes empresariales del país en ese momento.
Aquí radica el desafío no solo para Argentina sino también para innumerables democracias liberales en todo Occidente. Si bien los contornos de nuestra crisis global apenas comienzan a surgir, está claro que Covid-19 exige que estas naciones vuelvan a imaginar el papel del estado después de décadas de hegemonía de libre mercado. Se han presentado nuevas posibilidades que parecían inimaginables en febrero. Incluso el consejo editorial del Financial Times admitió recientementeque reformas más radicales como un impuesto al patrimonio y un ingreso básico universal tendrán que ponerse sobre la mesa. Fernández, cuyo predecesor conservador, Mauricio Macri, redujo al Ministro de Salud a una posición no perteneciente al gabinete, entiende esto intuitivamente, implementando una respuesta pandémica que, si no ofrece un ejemplo para América, contrasta marcadamente con el autoritarismo más abierto de la región.
«Me preocupaba que el aparato estatal argentino no estuviera a la altura de la tarea, pero la respuesta [ha sido] buena», dice Marcelo Leiras, politólogo y asesor del ministro del Interior de Argentina, Eduardo «Wado» de Pedro. “El Ministro de Salud [Ginés González García], al principio, pensó que esta epidemia no afectaría fuertemente a Argentina. Por buenas razones, creo. No sabíamos lo contagioso que era esto. El presidente fue lo suficientemente sabio como para ampliar su círculo de asesores y prestar atención a los consejos más prudentes y conservadores. Fue [también] audaz al elegir una política de cuarentena fuerte, que en términos económicos era increíblemente arriesgado”.
«Tenemos que tener en cuenta cuán inarticulada ha sido la respuesta internacional al [coronavirus]», agrega. “Refleja el desorden político de Occidente en términos nacionales e internacionales. Creo que el presidente lo notó y reaccionó de manera muy rápida y constante«.
Mientras que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, han renunciado a la responsabilidad de las respuestas pandémicas de sus países, y cada uno de ellos critica abiertamente a los epidemiólogos y critica a los gobernadores de sus respectivos estados y provincias, Fernández declaró una orden nacional de refugio en el lugar el 19 de marzo que fue promulgada al día siguiente. Para entonces, Argentina tenía solo 128 casos oficiales en todo el país, según datos de la Universidad Johns Hopkins.. Al igual que con las decisiones previas del presidente argentino de cerrar las fronteras del país y colocar a los visitantes de los puntos críticos mundiales en una cuarentena de dos semanas, el objetivo era simple: aplanar la curva antes de que un aumento en los casos pudiera abrumar la red de clínicas sindicales del país, hospitales públicos y proveedores privados de atención médica. Es demasiado pronto para considerar las medidas un éxito, pero los retornos tempranos sugieren que están funcionando. Las infecciones han estado muy por debajo de las proyecciones iniciales y, a partir del 12 de abril, la tasa de mortalidad de Argentina era de dos por 1 millón de habitantes. Chile, por el contrario, tenía cuatro y Brasil, cinco. Los Estados Unidos tenían 62.
«Argentina ha actuado muy rápidamente en comparación con otros países», dice Rodrigo Quiroga, bioinformático del Consejo Nacional de Investigación Científica y Técnica de Argentina . “[Eso incluye] el cierre rápido de la frontera, el aislamiento obligatorio de quienes vinieron de países con altas tasas de infecciones y el cierre de escuelas. Estas medidas, junto con la cuarentena, han reducido el número de casos en esta primera etapa de la pandemia «.
Las acciones económicas de Fernández han sido no menos audaces, especialmente cuando se considera que su administración heredó una deuda de $ 311 mil millones que incluye un préstamo récord de $ 57 mil millones en 2018 del Fondo Monetario Internacional, la institución que impuso medidas de austeridad castigadoras después del colapso del país en 2002. Argentina ha invertido hasta el 2 por ciento de su producto interno bruto en un paquete de ayuda económica y social, entre los más altos dentro del G20, mientras que una orden ejecutiva emitido el mes pasado ha asegurado que no se reduzcan los servicios esenciales para jubilados, beneficiarios de asistencia social y hogares que ganan menos de 33,750 pesos combinados (alrededor de $ 520) debido a la falta de pago. Estos servicios incluyen electricidad, gas, agua, telefonía fija, así como Internet y televisión por cable. El gobierno de Fernández también suspendió los desalojos y suspendió todas las subidas de alquileres hasta septiembre, además de absolver a los » monotributistas «, el tramo impositivo inferior del país, de las sanciones por no realizar sus pagos de impuestos en marzo.
Fuente: thenation.com
