Con el país en alerta y conmocionado por los recientes atentados de Manchester y Londres, los británicos votaban hoy para elegir un nuevo Parlamento y un nuevo gobierno en unos cruciales comicios cuyo resultado determinará el futuro de las relaciones entre el Reino Unido y la Unión Europea (UE) tras el Brexit.
Los centros de votación distribuidos por Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte abrieron sus puertas a las 7, con la seguridad reforzada tras el atentado suicida de la semana pasada en Manchester, que dejó 22 muertos, y el ataque con cuchillos y un vehículo del fin de semana en Londres, que causó ocho muertos.
La principal candidata a jefe de gobierno, la actual primera ministra, la conservadora Theresa May, que convocó estos comicios de manera anticipada, fue la primera en concurrir a depositar su voto esta mañana en su centro de votación local en Sonning en el Condado de Berkshire, ubicado al suroeste de Londres.
Los atentados alteraron la dinámica de una campaña originalmente apática y centrada en el Brexit, llevando el tema de la seguridad al tope de la agenda y desatando pedidos de renuncia de May por haber reducido el número de policías cuando fue ministra del Interior, antes de llegar a la jefatura de gobierno.
La líder conservadora llegó a votar acompañada de su marido, Philip, vestida con una blazer blanco y un pantalón azul, y no hizo ninguna declaración a los medios que la esperaban a su llegada.
En tanto, el líder de la oposición laborista, Jeremy Corbyn, el principal adversario de May, depositó su voto por la mañana en una escuela en Islington, al norte de Londres.
Corbyn llegó solo, vestido con traje azul, corbata roja y una escarapela roja y saludó a los periodistas.
«Muchas gracias a todos por estar hoy aquí. Es un día de democracia. Acabo de votar y me siento muy orgulloso de nuestra campaña», dijo el político a los periodistas.
Si bien el líder laborista había acortado la brecha con los conservadores en las últimas semanas, alcanzando casi a un empate, una última encuesta realizada ayer predijo una clara victoria de la primera ministra.
El sondeo de Ipsos Mori para el vespertino londinense Evening Standard otorgó a los conservadores un 44% de los votos, ocho puntos por encima de los laboristas, que conseguían el 36%.
Por su parte, la ministra principal de Escocia, la líder del Partido Nacionalista Escocés (SNP), Nicola Sturgeon, votó hoy en su circunscripción de Glasgow Southside.
Son más de 40.000 los centros de votación en todo el país, que estarán abiertos hasta las 22. Al cierre de las mesas se esperan sondeos de boca de urna.
En Londres, los ciudadanos comenzaron a concurrir a las urnas desde muy temprano en una mañana fría y lluviosa.
