Por Juan Manuel Martellotto
Hoy se cumplen 74 años del nacimiento de Roberto “Pappo” Napolitano, para muchos “El carpo”. Algunos dicen que nació en el pueblo santafesino de Santa Isabel pero lo concreto es que se crió en el barrio Villa Crespo de Capital Federal.
“Me acuerdo de muy chiquito en Santa Isabel, en Santa Fe. Es un pueblito donde creo que nací”, diría Pappo en alguna ocasión creando una cierta incertidumbre sobre el lugar en dónde realmente vino al mundo… De hecho en el pueblo, hay un cartel que lo recuerda orgullosamente.
Desde muy joven Pappo sintió pasión tanto por la música como por los fierros, y las motos. Y pocos saben que su primer guitarra eléctrica se la robó a un vecino al que prometió pagarsela pero como nunca mas lo vió porque “el carpo” se mudó de barrio, la cuenta nunca se saldó.
Trabajó como plomo, junto al grupo de rock uruguayo Los Iracundos y fue con el primer guitarrista de aquella banda, Leonardo Franco, con quien comenzó sus primeras clases de guitarra eléctrica.
Se incorporó en la primer etapa de “Los Abuelos de la Nada”, en la que compuso, cantó y grabó el blues «La Estación». Pero ese primer período del grupo no duró mucho y Pappo terminó recalando en Los Gatos en reemplazo del guitarrista Kay Galiffi que se había ido a Brasil y no tenía ganas de volver. Y si bien estaba relativamente cómodo en Los Gatos, dejó la banda e impulsado por el reconocido productor Jorge Álvarez, Pappo formó Pappo’s Blues junto a David Lebón en bajo y el baterista Black Amaya con la que grabaron varios discos, pese a los cambios de formación y canciones clásicas entre las que se destacan “El hombre suburbano”, “Desconfío”, “El tren de las 16”, “Tomé demasiado”, “Ruta 66” y “Sucio y desprolijo”, entre otras.
Luego de disolver Pappo’s Blues, Pappo junto al exbajista de Manal, Alejandro Medina decidieron formó Aeroblues y si bien fue una efímera experiencia, el álbum que grabó con Aeroblus es el único registro que hizo el grupo, pasó algo desapercibido en el momento, aunque con el paso del tiempo Aeroblus ganó popularidad y su obra influyo notablemente en el hard rock y heavy metal argentino.
Tras la fugaz experiencia de Aeroblus, Pappo rearma Pappo’s Blues, y regraba algunas canciones conocidas como «El hombre suburbano», «Gris y Amarillo», «El Viejo», «Hay tiempo para elegir», además de la inclusión de dos nuevas composiciones. La banda inició una gira por la costa atlántica y luego por Europa! A la vuelta del viaje por el viejo continente, siendo para finales de los años 70, Pappo ya era reconocido como uno de los mejores guitarristas de Argentina.
Por esa época surgió la idea de cambiar de nombre al grupo, y elaborar una música diferente a lo que venían haciendo y es así como se forma RIFF con un sonido más duro, siendo una de las primeras bandas de heavy rock nacional.
El grupo grabó 6 discos de estudio y varios álbumes “en vivo”, por la que pasaron excelentes músicos como Oscar Moro (batería), Michel Peyronel (batería respectivamente), Vitico (bajo) y JAF (guitarra y voz), entre los más destacados.
Buscando un amor es el último disco editado por Pappo en 2003 y Juntos a la par es uno de los cortes del álbum, cuya canción es del músico Yulie Ruth que fué músico del “Carpo”, que hizo una versión y la popularizó al incluírla en el disco.
No pasaría mucho más tiempo, apenas poco mas de un año que Pappo tuvo el accidente fatídico en la ruta que le costó la vida.
Pappo es considerado por los propios músicos, la prensa especializada y el público como el mejor guitarrista de la historia del rock de Argentina, mientras que el legendario guitarrista de blues B. B. King lo consideró como uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos.
