Falleció el famoso chef Anthony Bourdain

El famoso chef y estrella de la televisión estadounidense Anthony Bourdain murió a los 61 años, ha informado este viernes la CNN, canal para el que trabajaba. La cadena ha indicado que el cocinero se ha suicidado, pista que la fiscalía francesa secunda por el momento.

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Bourdain, que estaba en Francia trabajando en el próximo episodio de su programa Parts Unknown, sobre comida y viajes, fue hallado «ahorcado» a primera hora de la mañana en el hotel de lujo en Kaysersberg, a unos 75 kilómetros de Estrasburgo, en el que se alojaba.

A su actividad culinaria, mezclada siempre con dosis de humor y hasta de política —famoso es el programa de 2016 en el que llevó al entonces presidente Barack Obama a comer en un popular restaurante de Hanói— Bourdain había añadido en los últimos tiempos el activismo feminista.

Tras convertirse en pareja de la actriz italiana Asia Argento, una de las primeras que denunció al productor estadounidense Harvey Weinstein, el chef se convirtió en un decidido defensor del movimiento feminista #MeToo y se distanció de chefs y restauradores famosos como Ken Friedman o Mario Batali, señalados también por abusos contra mujeres.

El chef trabajó durante décadas en los fogones de numerosos y famosos establecimientos, como el francés Brasserie Les Halles, en Manhattan. Pero fueron sobre todo sus facetas como autor de libros y cronista televisivo lo que lo hicieron más conocido.

En 2000, publicó «Confesiones de un chef» («Kitchen Confidential»), un libro en el que relata el lado oculto de las cocinas de los restaurantes, con el toque rocanrolero de la vida en Nueva York y de sus múltiples excesos. A partir de ahí se forjó la imagen de trotamundos, hedonista y humanista que lo acompañaría hasta el final de sus días.

«Contar historias»

Luego presentó varios programas televisivos sobre gastronomía hasta que llegó «Parts Unknown», difundido desde 2013 por CNN. Carismático y entusiasta, con brazos tatuados, voz profunda y canoso, Bourdain visitó recónditos rincones del mundo buscando celebrar las tradiciones culinarias más variadas, siempre guiado por la originalidad.

En sus viajes privilegiaba los encuentros, los sabores y los momentos especiales frente al refinamiento o la estética. En su programa, que se emitía en Estados Unidos los domingos por la noche, mantenía conversaciones francas con interlocutores locales, a menudo mientras probaba una especialidad de la región.

Fanático del jiu-jitsu brasileño -nunca viajaba sin su kimono-, también era conocido por sus compromisos con diversas causas, en favor de la apertura cultural y la integración y en particular contra el acoso sexual en los restaurantes. Se sensibilizó profundamente con el movimiento #MeToo. Rose McGowan, amiga de Argento y una de las primeras mujeres que denunció los abusos de Weinstein, publicó un video desconsolada: «Eras amado, el mundo no es mejor sin ti», dice entre lágrimas.

Para el chef británico y también estrella televisiva Jamie Olivier, Anthony Bourdain «rompió el molde» e «hizo evolucionar las discusiones sobre la gastronomía». «Todavía tenías muchos lugares para mostrarnos», escribió por su parte el chef hispanoestadounidense José Andrés.

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Nacido en Nueva York en 1956, fue galardonado con siete premios Emmy, las estatuillas más famosas de la televisión estadounidense, entre ellos cinco por «Parts Unknown».

Con este programa Bourdain viajó a lugares imprevisibles, lejos de los destinos turísticos, desde Gaza hasta la República Democrática del Congo, e incluso a la región autónoma de Nagorno Karabaj, lo que le valió ser declarado persona non grata por Azerbaiyán. En su primer año de emisión, recibió un Peabody Award, un premio que se otorga a la televisión y la radio estadounidenses.

El jurado elogió la capacidad del programa para «abrir al mismo tiempo nuestro paladar y nuestros horizontes». «Nosotros hacemos preguntas muy simples: ¿qué te hace feliz, qué comes, qué te gusta cocinar?», explicó Anthony Bourdain cuando recibió su premio.

«Trajo el mundo a nuestros hogares e inspiró a muchas personas a explorar culturas y lugares a través de su gastronomía», celebró en Twitter el chef británico y personalidad televisiva Gordon Ramsay. Como lo han hecho muchos otros, el británico instó a las personas que estuvieran considerando acabar con su vida ponerse en contacto con el número de prevención del suicidio. La muerte de Anthony Bourdain se produce solo tres días después del suicidio de la prestigiosa diseñadora de modas Kate Spade, quien murió en Nueva York en condiciones similares.

El fiscal de Colmar descartó «a priori» realizar una autopsia y que «la investigación no debería retrasar» la repatriación del cuerpo a Estados Unidos. El último de sus viajes.