Salvador Guillermo Allende Gossens, nació en Chile, en la ciudad de Santiago, el 26 de junio de 1908, fue médico cirujano y político socialista, presidente de su país entre el 3 de noviembre de 1970 y murió el 11 de septiembre de 1973, el día de su derrocamiento.
Allende participó en política desde sus estudios en la Universidad de Chile. Fue sucesivamente diputado, ministro de Salubridad del gobierno de Pedro Aguirre Cerda y senador desde 1945 hasta 1970, ejerció la presidencia en la cámara alta del Congreso entre 1966 y 1969.
Fue candidato a la presidencia de la República en cuatro oportunidades: en las elecciones de 1952 obtuvo un magro resultado; en 1958 alcanzó la segunda mayoría relativa tras Jorge Alessandri; en 1964 obtuvo un 38 % de los votos, que no le permitieron superar a Eduardo Frei Montalva; y, finalmente, en 1970 en una reñida elección a tres bandas, consiguió la primera mayoría relativa de un 36,6 %, siendo en definitiva ratificado por el Congreso Nacional. De ese modo, se convirtió en el primer presidente marxista del mundo en acceder al poder a través de elecciones generales en un Estado de derecho.
El gobierno de Allende, apoyado por Unidad Popular, constituido por un conglomerado de partidos de izquierda, destacó tanto por el intento de establecer un Estado socialista usando medios legales del poder ejecutivo –la vía chilena al socialismo–, y medidas como la nacionalización del cobre, la estatización de las áreas «claves» de la economía y la aceleración de la reforma agraria, en medio de la polarización política internacional de la Guerra Fría y de una grave crisis económica y financiera interna.
Los Estados Unidos y el golpe de Chile
“That son of a bitch, that bastard…”
Richard Nixon, presidente de EE.UU., refiriéndose al presidente de Chile Salvador Allende en octubre de 1970.
“Debe saber que no permitiremos que llegue a Chile un tornillo, ni una tuerca…”. “En cuanto Allende asuma el poder, haremos todo cuanto esté en nuestras manos para condenar a Chile y a los chilenos a las mayores privaciones y miserias…”.
Carta de E. Korry, embajador de EE.UU. en Santiago, a Eduardo Frei en octubre de 1970.
“Informar a esos oficiales golpistas que el gobierno de EE.UU. les dará su respaldo total en el golpe…”.
Cable 762 de la oficina central de la CIA a Santiago – 14 de octubre de 1970.
Su gobierno terminó mediante un golpe de Estado el 11 de septiembre de 1973, en el que participaron las tres ramas de las Fuerzas Armadas y el cuerpo de Carabineros, tres años antes del fin de su mandato constitucional. Ese mismo día, luego de que el Palacio de La Moneda fuese atacado por aviones y tanques, Allende se suicidó.
Tras el fin de su gobierno sobrevino una dictadura militar encabezada por el general Augusto Pinochet, que duró dieciséis años y medio.
