Desde hace algo menos de un mes se observa en las góndolas de la región frutas provenientes de otros países. En los supermercados de Santa Fe, Capital Federal y el cordón norte del conurbano bonaerense la foto más evidente muestra a naranjas de México y España; kiwis y manzanas de Chile; piñas de Centroamérica, y tropicales de Brasil son sólo algunas de los frutos que los argentinos pueden acceder en la canasta de productos minoristas. Día a día son más las empresas que se suman para importar frutas para comercializarlas en el mercado interno.

El Diario de Río Negro precisó que esta nueva realidad se da por dos causas: la primera de ellas es porque las licencias de importación en la actualidad se autorizan en menos de 48 horas, en tanto que la segunda es por la falta de cítricos, debido a las intensas lluvias que se registraron en el litoral mesopotámico, y que impidió el abastecimiento de naranjas en el mercado local.

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Con las manzanas pasa lo mismo pero en menor medida. Según los especialistas la ola de importaciones podría darse a partir del segundo semestre del año, cuando la fruta de poca calidad ya no esté en el mercado.

Un empresario del Valle de Río Negro expresó que están «importando naranjas de España a través de un acuerdo con un supermercado para que esa fruta pueda ser vendida en la región».

Respecto de las manzanas, dijo que están almacenadas «en las cámaras frigoríficas, pero hay un 30% menos de manzana roja respecto del año anterior. Pero existe mucha fruta de mala calidad que todavía está tirando los precios en el mercado a la baja», confió la fuente.

Un kilo de manzana de primera calidad vale en los supermercados capitalinos hasta 60 pesos. Esto representa un precio récord relacionado con cualquier variable histórica. Pero esta oferta representa el 20% del total de la especie que hay colocada en el mercado. El resto de la manzana se la puede encontrar por debajo de los 40 pesos por kilo. Lo paradójico es que, en este mismo contexto, el productor no integrado recibió en marzo por su cosecha algo más de 2 pesos por kilo de manzana.

Ya se ha registrado el ingreso de camiones provenientes de Chile para proveer el mercado de Rosario. Los precios al consumidor de esa manzana se ubicarían por debajo de los 40 pesos por kilo.

Las grandes cadenas de supermercados de Argentina negocian con los productores del país trasandino para importar altos tonelajes de frutas a partir de mayo, que es cuando se proyecta que las mermas se harán sentir en las góndolas.

Marcelo Loyarte, gerente de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados, destacó que se complicaría la industria local «por ello estamos solicitando desde la Cámara al gobierno nacional que, de la misma manera que se exigen valores referenciales para la exportación de nuestros productos, también se soliciten para aquellos que llegan importados», reclamó.

La Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI) fue fundada el 1º de junio de 1987, como resultado de la fusión de la Corporación Frutícola Argentina, creada en agosto de 1934 y de la de Empacadores y Frigoríficos de Frutas Asociados de Río Negro y Neuquén (EFFA), entidad que se inició en agosto de 1974, con la finalidad de agrupar, representar y asesorar a las principales empresas productoras, procesadoras y comercializadoras de frutas de la región. EFFA fue una continuación de la Asociación Gremial de Empacadores de Fruta Argentina (AGEFA) fundada en diciembre del 1948.