Google se ha asociado con una de las mayores organizaciones de salud de EE.UU., Ascension, para procesar registros médicos pertenecientes a decenas de millones de pacientes en 21 estados de ese país.

The Wall Street Journal realizó un artículo donde informa que el intercambio de datos comenzó el año pasado y se ha acelerado en los últimos meses. El problema es que el proyecto, denominado Project Nightingale (Proyecto Ruiseñor), continúa recolectando datos sin consentimiento alguno de los pacientes que pertenecen al sistema sanitario subordinado por Ascension.

Al menos 150 empleados de la división Cloud del gigante informático tienen acceso ahora a la mayor parte de los datos recabados. La información compartida incluye los nombres de los pacientes, fechas de nacimiento, registros de hospitalización, pruebas de laboratorio y los diagnósticos médicos, que en conjunto proporcionan un historial médico completo para muchos de los pacientes.

Google intentó mantener en secreto el proyecto y ahora afirma que espera aprovechar los datos para desarrollar una aplicación con uso de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático para poder recomendar tratamientos. Como finalidad planea crear un motor de búsqueda capaz de acumular en un mismo lugar los datos de los pacientes.

La investigación se lleva a cabo de forma gratuita, pero el diario duda de que la corporación de Silicon Valley no intente monetizar el servicio tan pronto como los proveedores de artículos de salud de todo el mundo se conecten.

El gigante informático lanzó Google Health en 2008, pero lo cerró menos de cuatro años después, al no poder persuadir a suficientes usuarios para que suban voluntariamente sus registros médicos, posiblemente por sentirse incómodos con el acceso de la compañía a información tan sensible. Desde entonces, el gigante tecnológico ha eliminado el criterio de consentimiento individual de las operaciones con datos de atención médica.

Monetización

El intercambio secreto de datos entre Ascension y Google es absolutamente legal conforme a la ley federal de EE.UU., aseguraron ambas compañías. Además, agregaron que tienen previstas todas las salvaguardas necesarias para proteger la privacidad de cada paciente.

Ascension, con una red de aproximadamente 2.600 hospitales, clínicas y consultorios, asegura que está haciendo exactamente eso y busca utilizar los datos para mejorar los servicios e identificar qué pruebas adicionales podrían necesitar los pacientes. Sin embargo, WSJ revisó los documentos y estimó que generar más ingresos también figura entre los objetivos de ambas partes de la asociación.