Rusia y Kazajistán ordenaron la evacuación de más de 100.000 personas después de que un rápido deshielo desbordó ríos caudalosos, provocando las peores inundaciones en la zona en al menos 70 años.
La gran cantidad de agua de deshielo desbordó decenas de asentamientos en los Montes Urales, Siberia y zonas de Kazajistán cercanas a ríos como el Ural y el Tobol, que, según las autoridades locales, subieron varios metros en cuestión de horas hasta alcanzar los niveles más altos jamás registrados.
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A última hora del martes, el nivel del río Ural en Orenburgo, ciudad de unos 550.000 habitantes, alcanzó los 9,31 metros, superando el nivel crítico de 9,30 metros, según el gobernador regional, que instó a los residentes en zonas de riesgo a evacuar.
«Hago un llamamiento a la prudencia y a los habitantes de los distritos inundados para que evacuen rápidamente», dijo Denis Pasler.
Los residentes de la ciudad remaban por las carreteras como si fueran ríos. Se reforzaron las presas y los diques.
Río arriba el Ural, el tercero más caudaloso de Europa y que desemboca en el Caspio a través de Rusia y Kazajistán, rompió una presa el viernes e inundó la ciudad de Orsk, al sur de los Urales.
Las autoridades regionales declararon que el nivel del agua en Orsk había descendido 21 centímetros y se situaba ahora en 9,07 metros, todavía muy por encima del nivel oficial de peligro de unos 7 metros. El Ministerio de Emergencias ruso dijo que el nivel de las aguas había descendido en varias zonas, pero calificó la situación de «todavía difícil».
Orden de evacuación
Las sirenas de Kurgan, una ciudad situada a orillas del río Tobol, afluente del Irtysh, advirtieron a la población de que evacuara inmediatamente la ciudad. Las autoridades regionales declararon que las aguas seguirían subiendo durante tres días y pronosticaron una «situación difícil» hasta finales de abril.
También se declaró la emergencia en Tyumen, una importante región petrolera de Siberia occidental, la mayor cuenca de hidrocarburos del mundo. Las agencias de noticias rusas dijeron que el ministro de Emergencias, Alexander Kurenkov, había llegado a la ciudad como parte de una gira regional para evaluar el peligro de inundaciones.
«Todavía quedan días difíciles por delante para las regiones de Kurgan y Tyumen», declaró a la prensa el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov. «Viene mucha agua».
El presidente ruso, Vladimir Putin, habló con su homólogo de Kazajistán, Kasim-Yomart Tokáev, donde más de 86.000 personas han sido evacuadas debido a las inundaciones. Tokáev dijo que las inundaciones eran probablemente las peores en 80 años.
Las zonas más afectadas son las regiones de Atyrau, Aktobe, Akmola, Kostanai, Kazajistán oriental, Kazajistán septentrional y Pavlodar, la mayoría de ellas fronterizas con Rusia y atravesadas por ríos de origen ruso como el Ural y el Tobol.
En Rusia, la ira estalló en Orsk cuando al menos 100 rusos suplicaron ayuda al jefe del Kremlin y corearon «vergüenza debería darte» contra los funcionarios locales que, según ellos, habían hecho demasiado poco.
El Kremlin declaró que Putin recibía constantemente información actualizada sobre la situación, pero que no tenía planes inmediatos de visitar la zona inundada, ya que las autoridades locales y de emergencia estaban haciendo todo lo posible para hacer frente al diluvio.
