José Luis «Coche» Inciarte, uno de los 16 sobrevivientes de la caída de un avión uruguayo en la cordillera de los Andes en 1972, murió este jueves a los 75 años tras luchar contra una larga enfermedad. «Estamos todos muy tristes, era un hermano desde hace 51 años«, lamentó Carlos Páez, otro de los sobrevivientes.
Inciarte fue uno de los 16 sobrevivientes del accidente de Los Andes ocurrido el 13 de octubre de 1972, cuando el avión 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya en el que se trasladaba el equipo de rugby de Old Christians cayó en el departamento mendocino de Malargüe, sobre un glaciar rodeado de montañas a 3.600 metros sobre el nivel del mar y cerca de la frontera con Chile.
De los 33 sobrevivientes iniciales solo 16 fueron hallados con vida después de 72 días en medio de los picos más altos y con temperaturas de 40 grados bajo cero, una historia que se conoció como la Tragedia de los Andes y dio lugar a películas, libros, un museo en Montevideo dedicado al episodio e incluso excursiones de trekking al lugar.
Por el impacto del avión, doce tripulantes perdieron la vida. Mientras que treinta y tres quedaron con vida, aunque muchos resultaron gravemente heridos. Finalmente, 16 sobrevivieron.
Los esfuerzos de búsqueda se cancelaron después de ocho días. El 21 de octubre, después de buscar un total de 142 horas y 30 minutos, los buscadores concluyeron que no había esperanzas y terminaron la búsqueda.
El 12 de diciembre Parrado y Canessa emprendieron un viaje para intentar conseguir ayuda. Luego de caminar durante diez días, encontraron a un arriero chileno, quien se contactó con las autoridades para rescatar al resto de los sobrevivientes.
