Esta es una imagen compuesta de Júpiter del Telescopio Espacial James Webb (JWST)
Las últimas imágenes de Júpiter capturadas recientemente por el Telescopio Espacial Webb de la NASA muestran que el planeta más grande del sistema solar está lleno de energía: tormentas gigantes, lunas, anillo de estrellas, acompañado de inmensas auroras. Los científicos dicen que la vista es «sin precedentes».
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) tomó una serie de imágenes del planeta más grande del sistema solar en julio.
Estas imágenes provienen de la Cámara Infrarroja de Webb (NIRCam), que tiene tres filtros infrarrojos especializados, que muestran detalles sobre Júpiter .
La luz infrarroja es invisible para el ojo humano, por lo que con ella se puede mapear en el espectro visible. En general, las longitudes de onda más largas aparecen más rojas y las longitudes de onda más cortas aparecen más azules. El trabajo se realizó con la científica Judy Schmidt para «traducir» los datos de Webb en imágenes.
«Nunca habíamos visto a Júpiter así. Todo es bastante increíble», dijo Imke de Pater, astrónoma. Ella jugó un papel clave en este proyecto.
«Para ser honesta, realmente no esperábamos un resultado tan bueno. Podemos ver a Júpiter en detalle y sus anillos, lunas diminutas e incluso galaxias en una sola imagen, lo cual es realmente sorprendente».
El telescopio espacial Webb de 10 mil millones de dólares es una misión internacional dirigida por la NASA con socios que incluyen la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
En una vista separada de Júpiter compuesta por varias imágenes tomadas por el telescopio, las auroras se extienden muy por encima de los polos norte y sur del planeta, formando un espectáculo de luces increíble, dijeron desde la NASA. Esto es causado por la interacción con la corriente de partículas del sol.
Mientras tanto, la «Gran Mancha Roja», una tormenta lo suficientemente grande como para devorar la Tierra, aparece blanca. Esto se debe a que refleja mucha luz solar.
«El brillo aquí indica gran altitud, por lo que la Gran Mancha Roja tiene niebla a gran altitud, y lo mismo ocurre con las regiones ecuatoriales», dijo Heidi Hammel, científica interdisciplinaria de Webb Solar System Observations y vicepresidenta científica de AURA. Las manchas y las rayas son probablemente cimas de nubes de gran altitud que condensan tormentas convectivas. Por el contrario, las bandas oscuras al norte de la región ecuatorial tienen poca cobertura de nubes.
En una vista de gran angular, Webb vio a Júpiter y sus tenues anillos, que son un millón de veces más tenues que el mismo Júpiter, y dos estrellas llamadas Amaltea y Adela. También una pequeña luna llamada Adrastea. Las manchas borrosas en el fondo de abajo pueden ser galaxias que «interfieren» con la vista de Júpiter.
Lanzado en diciembre de 2021, el telescopio espacial Webb se encuentra actualmente a aproximadamente 1 millón de millas (1,6 millones de kilómetros) de la Tierra.
Puede detectar luz que comenzó a viajar hacia la Tierra hace 13 mil millones de años, poco después del Big Bang.
Se espera que el Telescopio Espacial Webb, visto como el sucesor del ampliamente conocido telescopio Hubble, sea el caballo de batalla para explorar el universo durante los próximos 20 años.
