Un estudio australiano encontró que la luz en diferentes condiciones puede tener diferentes efectos en las emociones de las personas. Basándose en este resultado, investigadores australianos han llevado a cabo una serie de estudios innovadores para aliviar el dolor de salud mental.
El equipo de investigación de la psicóloga Elise McGlashan, del Instituto Turner de Salud Mental y Cerebral de la Universidad de Monash, descubrió que la luz puede cambiar la respuesta neurofisiológica de una persona y crear una sensación de seguridad.
McGrason dijo: «Todos hemos tenido esta experiencia, qué diferente es entrar a una oficina con grandes ventanales y una oficina con luz insuficiente».
El equipo de investigación descubrió que esto se debe a que la luz mejora la conexión entre la amígdala y la corteza prefrontal del cerebro.
Los estudios han encontrado que la luz también puede reducir la actividad de la amígdala, que es el centro del miedo en el cerebro. Después de que la luz inhibe la actividad de la amígdala, nos ayuda a relajar nuestras emociones. La actividad disminuida de la amígdala se asocia con emociones positivas y ansiedad reducida.
Basándose en los resultados de esta investigación, el instituto ha desarrollado una terapia alternativa para la depresión: la terapia con luz. McGrason dijo: «El uso de luz en dosis altas para la fototerapia es muy eficaz en la lucha contra la depresión. Es tan eficiente como un medicamento».
Como muestran los resultados de este estudio, la luz, en diferentes condiciones, tendrá diferentes efectos en las emociones de las personas.
Otro investigador de la Universidad de Monash, el profesor asociado Sean Cain, descubrió que las fuentes de luz artificial en la noche pueden tener un impacto negativo en la salud humana.
Kane se está preparando actualmente para la producción en masa de sensores de luz portátiles, que pueden ayudar a los usuarios a evitar fuentes de luz dañinas, como los LED azules de las computadoras y los teléfonos móviles, que pueden ser perjudiciales para nuestra salud física y mental.
Muchas personas en Australia continúan actualmente en cuarentena domiciliaria por el Covid 19. Nueva Gales del Sur y Victoria están implementando amplias medidas de cuarentena. Los expertos en salud mental señalan que esto puede llevar a un número récord de problemas de salud mental.
Lifeline Australia, la línea directa de salud mental y prevención del suicidio del país oceánico, ha experimentado un aumento del 40% en las llamadas de ayuda.
Kane dijo: «En el pulso de la evolución, los humanos usan fuentes de iluminación eléctrica para controlar su propio entorno de luz», pero lo que sigue es: «Parece que ahora vivimos en la ciudad del crepúsculo». «Nos quedamos la mayor parte del tiempo adentro. A la luz del día, ya no salimos a menudo. Cuando cae la noche, ya no tenemos oscuridad».
La investigación reciente de Kane, publicada en Scientific Reports, mostró que las personas que están expuestas a más luz por la noche tienen más dificultad para dormir debido a la supresión de la melatonina.
La melatonina es una hormona secretada por el cerebro en un ambiente oscuro. Ayuda a regular el ritmo circadiano de las personas (reloj corporal de 24 horas) y ayuda a las personas a entrar en un estado de sueño. Cuando las personas todavía están expuestas a la luz después del anochecer, se bloquea la secreción de melatonina.
Kane dijo: «La alternancia natural de día y noche regula nuestro cuerpo y ayuda a reparar nuestras funciones corporales, pero ahora ha sido reemplazada por un crepúsculo irregular. Este tipo de entorno de vida afecta el reloj biológico de nuestro cuerpo, lo que lleva a enfermedades física y psicológicas».
