Adiós a un gigante de las letras: a los 77 años murió el gran escritor Paul Auster

Adiós a un gigante de las letras. El aclamado escritor estadounidense Paul Auster, autor de obras que quedarán en la historia de la literatura, como «Trilogía de Nueva York», «Brooklyn Follies» o «La invención de la soledad», falleció este martes a los 77 años, a causa de un cáncer de pulmón que le habían detectado en 2023. Auster falleció en su casa de Brooklyn, junto a su mujer, la escritora Siri Hustvedt, su hijay otros familiares.

Nacido en el seno de una familia judía de ascendencia austríaca en 1947 en Newark (Nueva Jersey), Auster haría más tarde de Brooklyn su casa y el escenario de su obra, especialmente en las décadas de 1980 y 1990. El escritor es mundialmente reconocido por sus novelas existencialistas, generalmente ambientadas en Nueva York y protagonizadas por escritores marginados y solitarios, protagonistas de obras laberínticas, construidas entre la ficción, la realidad y, en muchos casos, la autobiografía.

En las décadas de 1980 y 1990, «La Trilogia de Nueva York» lo volvió también un autor de culto, junto a la película «Smoke», que escribió y codirigió, ambientada en Brooklyn por personajes atribulados e inolvidables.

Auster obtuvo todo tipo de premios por su obra, entre los que destacan el nombramiento como Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia y el Premio Príncipe de Asturias de las Letras. Su obra, que incluye novelas, relatos, ensayos, guiones y poesia, fue traducida a más de 40 idiomas. No fue sólo un escritor alabado por la intelectualidad, sino que que fue apreciado masivamente.

Para su amiga Lyden, Auster fue un «escritor de escritores» que cubrió «con palabras todas las facetas de la pérdida, la soledad, las alegrías y las penas de la vida». «Nunca perdió el contacto con el sufrimiento humano y eso lo convirtió en el amado escritor que ha sido», afirmó.

En marzo de 2023, su esposa anunció que le habían detectado cáncer de pulmón. Una enfermedad que llegó poco después de las trágicas muertes de su nieta y su hijo.

Ruby, de tan sólo 10 meses había fallecido en 2021. Y meses después, su hijo y padre de la niña, Daniel Auster, que había sido acusado por la muerte de la pequeña, murió de sobredosis. Según declaró, había consumido heroína cuando se quedó dormido y al despertar, Ruby estaba muerta por intoxicación de fentanilo y heroína.

Una vida, una obra

Auster estudió en la Universidad de Columbia, en Nueva York y, al graduarse, pasó cuatro años en Francia, donde vivió haciendo traducciones mientras perfeccionaba su oficio como escritor. En la década de 1970 se casó y cuatro años más tarde se divorció de la cuentista estadounidense Lydia Davis, con quien tuvo a su hijo Daniel.

En 1979 su padre murió repentinamente y la herencia que le dejó, le permitió dedicarse a la escritura de lleno.  En 1982 publicó «La invención de la soledad», una reflexión inquietante sobre las relaciones padre-hijo, un tema recurrente en su obra.El libro fue un éxito, sobre todo entre los críticos y fue el punto de inflexión  de su carrera.  Ese mismo año se casó con Hustvedt, con quien compartió el resto de su vida. Ambos se transformaron en una pareja ícono de Nueva York.

Entre sus obras más destacadas además de la trilogía, se cuentan «Leviatán», «La música del azar», «El libro de las ilusiones» y «Brooklyn follies», en el que un sobreviviente de cáncer de pulmón busca un lugar para morir tranquilo en el Brooklyn de su infancia.

En 2017 publicó lo que presentó como su obra maestra, un libro de 866 páginas, «4 3 2 1», que describe la sociedad estadounidense a través de la vida de un hombre común, Archie Ferguson.

En 2023 publicó junto a su yerno fotógrafo Spencer Ostrander «Bloodbath Nation» sobre la violencia armada en Estados Unidos, con textos que acompañan las instantáneas tomadas en tiroteos masivos en el país. En ese libro reveló que su abuela había matado a tiros a su abuelo en 1919, pero que evitó ir a prisión y criar a sus cinco hijos argumentando locura temporal.