El número de católicos bautizados subió de 1.360 millones en 2020 a 1.378 millones en 2021, lo que supone un incremento de 1,3%. De este modo, en 2021 los católicos en el mundo representan el 17,67% de la población total de 7.786 millones.
Los datos corresponden a la editorial Librería Editrice Vaticana, la cual ofrece todos los datos técnicos y oficiales referidos a la iglesia católica y fueron recabados en el período que va desde el 1 de diciembre de 2021 hasta el 30 de noviembre de 2022.
Por continentes, África es donde más han aumentado los bautizados con un 3,1%, en Asía la subida fue de 0,99%, mientras que en América fue del 1,01%. En Europa la cifra se ha mantenido estable.
En América están la mayor cantidad de fieles, con el 48% de los católicos del mundo. De ese grupo el 57% está en América del Sur, con 27% solo en Brasil, el país que más católicos tiene en el mundo con 180 millones.
De acuerdo a los datos de 2021, los miembros del clero en todo el mundo son 462.388. De estos 5.340 son obispos, 407.872 son sacerdotes y 49.176 son diáconos permanentes. En 2020 los obispos eran 5.363. Los obispos disminuyeron en todos los continentes excepto en África donde aumentaron en 7.
El número de sacerdotes disminuyó de 410.219 en 2020 a 407.872 en 2021, es decir que la baja fue de 0,57%.
Con estas cifras, el promedio de fieles católicos por sacerdote queda así en 2021: En América 5.534, África 5.101, Oceanía 2.437, Asia 2.137 y Europa 1.784.
Mientras que los diáconos permanentes aumentaron. En 2020 eran 48.635 y en 2021 49.176, lo que constituye un aumento de 1,1%.
