El Instituto de Botánica de Kunming, filial de la Academia de Ciencias de China, ha anunciado el descubrimiento de seis nuevas especies de orquídeas en la provincia suroccidental china de Yunnan y en la región autónoma de Xizang. Los hallazgos, realizados por investigadores del instituto, fueron recientemente publicados en las prestigiosas revistas científicas PhytoKeys y Nordic Journal of Botany.
Durante una serie de estudios de campo llevados a cabo en los últimos años en Yunnan y Xizang, los científicos recolectaron especímenes de seis orquídeas no identificadas previamente. Mediante una exhaustiva revisión de la bibliografía, análisis morfológicos de especímenes de herbario y estudios filogenómicos de plástidos, los expertos determinaron que estas especies pertenecen a los géneros Neottia, Papilionanthe, Gastrochilus y Cylindrolobus.
El estudio destaca la importancia del Himalaya y las montañas de Hengduan como regiones icónicas y de gran relevancia mundial debido a su extraordinaria biodiversidad. Sin embargo, se señala que la diversidad de especies en estas áreas aún no se comprende completamente.
Las primeras descripciones florísticas de Xizang, realizadas en 1987, registraron solo 191 especies en 64 géneros de la familia Orchidaceae. No obstante, en las últimas décadas se han descubierto varias especies nuevas, elevando el número de orquídeas en Xizang a 110 géneros con 491 especies según la lista más reciente.
El trabajo científico destaca la necesidad de realizar investigaciones de campo a largo plazo y en profundidad para abordar el desafío urgente de conservar las especies raras en estas regiones montañosas, ya que sus hábitats experimentan rápidos cambios.
Cabe destacar que las Orchidaceae representan una de las mayores familias de angiospermas en el mundo, con alrededor de 190 géneros y 1,600 especies en China. Las montañas del Himalaya y Hengduan son particularmente ricas en orquídeas, lo que subraya la importancia de continuar la investigación y conservación de estas fascinantes especies.
Foto: Las seis nuevas especies de orquídeas que han sido descubiertas en la provincia suroccidental china de Yunnan y en la región autónoma de Xizang (Instituto de Botánica de Kunming, filial de la Academia de Ciencias de China).
