No es para demeritar al laborioso Deportivo Rincón de Neuquén, pero tal como ha sucedido en otros encuentros de Copa Argentina, si el equipo de Primera División no hubiese impuesto su superioridad hubiera significado un escándalo. Newell’s hizo los deberes y sin pasar grandes sobresaltos rompió con la ilusión de los neuquinos, en lo que fue una victoria por 2 a 0.

Cerrar el semestre con un triunfo, con una alegría, era lo que más se merecía Omar De Felippe. Con seis triunfos, un empate y cinco derrotas (cuatro como visitante y una en el Coloso), la labor del director técnico fue estupenda para lo que venía siendo el equipo con Juan Manuel Llop. El ex combatiente de Malvinas agarró un equipo destrozado anímica y futbolísticamente y le dio no sólo una identidad de juego, sino una confianza clave en un plantel repleto de tantos juveniles como el actual de la Lepra.

Sin embargo, fue muy claro en sus palabras tras la derrota contra Gimnasia y cuenta con toda la razón: si no le traen refuerzos, no vale la pena para él continuar. Ya sabe por experiencia propia lo que es tener planteles desmantelados y llenos de juveniles como lo que le tocó en Vélez, y además de no querer volver a pasar por lo mismo sabe que este Newell’s necesita sí o sí refuerzos, ya que lo anímico es sólo una parte de las necesarias para obtener los resultados.

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Jugadores como Fernando Evangelista seguramente sellaron con el encuentro de hoy su salida del club del Parque. El ex hombre de Atlético de Tucumán venía de varios encuentros irregulares que le valieron su titularidad en manos de Leonel Ferroni, y ante la oportunidad que sorpresivamente De Felippe le brindó ante un rival de menor fuste, el lateral izquierdo volvió a decepcionar con varios errores que quizás otro equipo más poderoso en ataque hubiera terminado capitalizando en gol.

Por otro lado, algunos como Facundo Nadalín ratificaron que están dispuestos a pelear por su lugar en la Primera, pese a que es uno de los puestos que el DT pidió reforzar. El lateral derecho de Newell’s fue uno de los pocos juveniles que no arrugaron ante el porte físico de los neuquinos, y rápidamente se adueñó de su banda y fue clave tanto en defensa como en ataque. En consonancia con él en defensa estuvieron jugadores como Juan Sills, quien si bien no fue muy exigido en la faceta defensiva, pudo aportar una salida necesaria al equipo al aportar juego desde su rol de defensa central. En combinación con un siempre firme Fontanini, la Lepra no sufrió defensivamente.

En cuanto al ataque, el punto flaco del equipo estuvo en los pases y principalmente en la definición. En el primer tiempo, Alexis Rodríguez tuvo algunas jugadas en donde pudo definir ante el arquero, pero falló en su resolución. No obstante, el gol sería determinante para su ánimo y para brindarle un lugar en la pelea por minutos de juego de cara al torneo que viene. En este aspecto también cayó el portugués Luís Leal, que si bien demostró constantemente su buen posicionamiento y movilidad, volvió a fallar a la hora de las definiciones sencillas, volviendo figura al arquero Fievet. No obstante, también es para destacar su nivel en la ejecución de tiros libres, algo que la Lepra no aprovechó demasiado en el campeonato.

En contraposición, Newell’s tuvo su virtud en la transición de la pelota y en los pases en profundidad. En esta ocasión, el joven Joaquín Torres combinó su ya conocida faceta en velocidad y explosión con tiros al arco. A través del mismo método, tras rematar débil en su primera ocasión, terminó clavando un golazo en su segundo intento, lo que también hizo mucho a su confianza.

Finalmente, destacar intervenciones puntuales de Luciano Pocrnjic, salvando un remate potente cuando el encuentro todavía estaba cero a cero y otro sobre los 30′ del complemento. Sin dudas hoy en día el arco de Newell’s es el único lugar en donde hay más de una opción potable para un mismo puesto.

Se viene el Mundial, se viene Messi, se viene la Selección, pero Omar De Felippe deberá aislarse de eso y pensar mucho en este equipo y en mejorar el plantel, si es que finalmente decide quedarse tras la reunión con los dirigentes leprosos. Newell’s comienza los promedios en el puesto 15 de 26 equipos, a 21 puntos del último y 10 del penúltimo (sin contar los recién ascendidos). Si bien no es una situación asfixiante, tampoco hay mucho lugar para el respiro.