Con la presencia del Presidente de la UAR, Marcelo Rodríguez, y del secretario de la entidad Fernando Rizzi, Mario Ledesma fue presentado oficialmente como nuevo Head Coach de Los Pumas.
Ledesma, quien viene de ser el entrenador de Los Jaguares y de llevarlos por primera vez a los cuartos de final del Super Rugby, firmó un contrato por 4 años. Al término de ese período, según explicó, se sentará a analizar con la dirigencia de la Unión Argentina la extensión del vínculo.
Formado en Curupaytí, Mario Ledesma emigró en 2001 a Francia, país en que desarrolló su carrera hasta 2011. Allí jugó en Narbonne (2001-2003), Castres (2003-2005) y Clermont (2005-2011).
En Los Pumas, Mario Ledesma tuvo su debut el 18 de septiembre de 1996 cuando enfrentó a Uruguay en Canadá, por el Torneo Panamericano, con triunfo por 54 a 20. Su último partido en el seleccionado argentino fue en el Rugby World Cup 2011, cuando por los cuartos de final, Los Pumas cayeron en el Eden Park 33-10 ante los All Blacks.
Disputó 84 tests con la camiseta argentina y es el cuarto Puma con más presencias detrás de Felipe Contepomi, Lisandro Arbizu y Rolando Martin. Anotó tres tries en su carrera: dos frente a Chile en 2006, y uno ante Japón, en 1998.
Como entrenador, Mario comenzó su camino como colaborador de Michael Cheika en el Stade Francais en 2011. Al año siguiente se sumó al staff de Fabien Galthié, en Montpellier, otro club del Top 14 francés.
Nuevamente, junto a Michael Cheika, se fue en 2015 a Waratahs y más tarde ese mismo año también junto a Cheika -que tomó las riendas de los Wallabies- se sumó a su staff. Australia lograría en ese año el título del Personal Rugby Championship y luego el subcampeonato del Mundial disputado en Inglaterra.
Ledesma continuó en el seleccionado australiano hasta fines de 2017, cuando asumió como Head coach de Jaguares.
En la franquicia argentina logró la mejor campaña hasta el momento al clasificar por primera vez a las semifinales del Personal Super Rugby.
Desde este jueves tendrá la difícil tarea de afrontar un exigente Rugby Championship con la misma base de jugadores de la franquicia Los Jaguares.
El debut del ex pilar de Los Pumas será el próximo 18 de agosto ante Sudáfrica en Durban.
En cuanto al staff que lo acompañará, se descuenta que junto a él trabajarán Nicolás Fernández Miranda, Martín Gaitán y Pablo Bouza, quienes lo acompañaron en Jaguares.
