Marcelo Pagani: una leyenda del fútbol que vistió la Albiceleste en Chile 1962

A lo largo de la historia de los Mundiales organizados por la FIFA, muchos jugadores rosarinos fueron partícipes del seleccionado argentino y uno de esos casos, fue el de Marcelo Pagani, surgido en Rosario Central. Conclusión dialogó con el nueve de la Argentina en Chile 1962, que contó anécdotas de aquella experiencia mundialista.

Pagani debutó en el Canalla en 1959 y rápidamente entró en la consideración de todo el fútbol argentino, a tal punto que emigró a River Plate y en 1962 fue convocado al combinado nacional por el DT Juan Carlos Lorenzo, y luego continúo su carrera en el Inter de Italia, Messina, Mantova, retornó al Canalla y concluyó su carrera deportiva en Chile (Deportes Concepción y Audax Italiano).

Aquel delantero exquisito contó como fue su experiencia en la Albiceleste durante el mundial de 1962: «En el 1958 había debutado con 16 años en el club que yo era hincha: Rosario Central, vivía en Casilda, se me dio todo después y como todo pibe el sueño era poder jugar en la selección».

«Estaba en River, vivíamos con Luis Artime, también convivíamos con Carlos Griguol y el loco Gatti, que estaban en Atlanta. Cuando viajamos a Chile, recuerdo que cuando estábamos llegando a Santiago nos hicieron pasar a la cabina del avión», afirmó.

Pagani hizo un recorrido por la participación del conjunto nacional: «El primer partido fue Inglaterra y Hungría, fue fenomenal y nosotros estábamos atentos, le ganamos en el debut a Bulgaria con gol de Facundo (puntero derecho de San Lorenzo), y el último fue con Hungría (0 a 0), un equipo bárbaro, la pelota salió muy pocas veces del campo de juego, en ese momento jugaban bárbaro, tenían un estilo sudamericano».

Pagani conserva la casaca original de la selección argentina con la que jugó los tres partidos de la primera fase, una verdadera reliquia después de más de 60 años.

Argentina había sido campeona en el Sudamericano de 1959 y con esos antecedentes llegaba a la cita mundialista, Pagani hizo su análisis: «Jugando en un país que está pegado al tuyo eso debería favorecer, recuerdo que el primer partido que jugamos sonaba el himno nacional, estábamos todos formados y no veíamos la hora de jugar, Argentina se caracterizaba por jugar bien al fútbol».

Del fútbol rosarino, además de Pagani, también participaron Federico Sacchi y Raúl Belén (que por una lesión no pudo seguir en la copa). Argentina quedó fuera del mundial en primera fase y Brasil se quedó con la gloria, consiguiendo el bicampeonato.