El astro argentino Lionel Messi lideró con dos goles y una asistencia la contundente victoria del FC Barcelona (4-0) en el derbi contra el Espanyol, que los afianza como líderes de la Liga española por delante de Atlético de Madrid y Sevilla.
Con dos faltas magistrales de Messi (17 y 65) y otros dos tantos del francés Ousman Dembélé (26) y el uruguayo Luis Suárez (45), los hombres de Ernesto Valverde pasaron por encima del Espanyol y suman 31 puntos, tres por encima de sus dos perseguidores.
Apenas unos días después de quedarse fuera del podio del Balón de Oro (ganado por el croata Luka Modric) por primera vez desde 2006, el argentino fraguó una exhibición y se situó como máximo goleador del torneo junto al uruguayo Cristhian Stuani (11 goles).
Por la mañana, el Atlético de Madrid había arrancado una importante victoria (3-0) ante el Alavés, cuarto clasificado y revelación de la temporada, con goles de Nikola Kalinic (25), Antoine Griezmann (82) y Rodrigo (88).
Por su parte, el Alavés, eliminado el miércoles de la Copa del Rey por el Girona, se mantiene cuarto con 24 puntos pero el domingo podría verse superado por el Real Madrid (quinto con 23 puntos).
También sigue en lo alto de la tabla el Sevilla (2º empatado con el Atlético) que, sin embargo, vio como el Valencia le empataba en el último respiro por medio del francés Mouctar Diakhaby (90+2) que neutralizó el gol de Pablo Sarabia (55).
Por último, el Celta (10º) se impuso a domicilio ante el Villarreal (2-3), que roza la zona de descenso (17º).
