La tortuga “Elusor macrurus” es posiblemente una de las criaturas más llamativas del Planeta y, también, una de las más amenazadas.
El reptil, endémico del río Mary en el sudeste de Queensland (Australia), tiene una cresta al estilo mohicano de color verde, una especie de colmillos carnosos debajo de la barbilla y puede respirar a través de sus genitales. La Sociedad Zoológica de Londres la ha incluido en su nueva lista de reptiles en peligro de extinción.
Esta especie, de 40 centímetros de largo, tiene unos órganos similares a branquias dentro de su cloaca -un orificio utilizado por los reptiles para su excreción y apareamiento- que le permiten permanecer bajo el agua durante tres días. Pero no ha podido esconderse de los humanos que capturaron varios ejemplares como mascota.
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La tortuga del río Mary ocupa el puesto 30 de la categoría de reptiles de la lista Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (EDGE) de la Sociedad Zoológica de Londres, entidad que comenzó a elaborar estas listas en 2007. Desde entonces, ha advertido sobre el peligro de extinción de anfibios, aves, corales y mamíferos. El objetivo es marcar las prioridades de conservación de las 100 especies con un mayor riesgo.
