Un reciente estudio publicado por la revista Biological Reviews, indicó que el 48% de las poblaciones de especies de mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces e insectos está disminuyendo y menos del 3% está en aumento.
Los seres humanos ya han acabado con un gran número de especies y han llevado a muchas más al borde de la extinción. Algunos científicos afirman que estamos entrando en una «sexta extinción masiva», esta vez provocada por el hombre.
El principal factor es la destrucción de paisajes salvajes para dar paso a granjas, pueblos, ciudades y rutas, pero el cambio climático es también un importante factor de declive de las especies y se prevé que su impacto sea cada vez peor a medida que el mundo se calienta.
Los autores del estudio analizaron más de 70.000 especies de todo el mundo que incluyeron mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces e insectos. El mismo determinó si sus poblaciones habían aumentado, disminuido o permanecido estables a lo largo del tiempo.
El coautor Daniel Pincheira-Donoso, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Queen’s de Belfast, dijo que sus conclusiones son una «alerta drástica».
El estudio proporciona una «imagen más clara» sobre el alcance de la erosión global de la biodiversidad, añadió.
La «Lista Roja» de Especies Amenazadas de la UICN clasifica alrededor del 28% de las especies como amenazadas de extinción. Mamíferos, aves e insectos están sufriendo el declive de especies, pero los anfibios se han visto particularmente afectados en general, según el informe, y se enfrentan a una multitud de amenazas, incluidas las enfermedades y el cambio climático.
Las noticias son mejores para los peces y los reptiles, ya que un mayor número de especies parecen tener poblaciones estables en lugar de en declive.
Al combinar minuciosamente las trayectorias de las poblaciones, en lugar de las evaluaciones más limitadas de la Lista Roja, se pone de relieve la presión a la que está sometida la fauna salvaje por la influencia humana, y cómo esta presión es global y afecta a todos los grupos de animales.
Hay casos positivos de animales que han sido rescatados del borde de la extinción, como las grandes ballenas y las tortugas marinas.
«Todos deberíamos estar muy alarmados por estos resultado, sin poblaciones, especies, hábitats y ecosistemas prósperos, no podemos persistir», afirmó Brendan Godley, catedrático de Ciencias de la Conservación de la Universidad de Exeter.
