Las orcas son animales increíbles, con una gran fama de asesinas injustamente ganada. Estos cetáceos son muy sociales, un claro ejemplo de cuál es su capacidad de desarrollar dialectos propios. Además, también se conocen casos en los que han aprendido el idioma de los delfines, conocidos también por tener esta capacidad lingüística. Y puestos a aprender idiomas, si hay que hablar con los cuidadores, se habla.
Esto es lo que ha hecho Wikie, una orca de 14 años que ha aprendido a decir algunas palabras en inglés, como hello o bye, en tan sólo diez intentos. Wikie vive en el acuario de Marineland, en la ciudad francesa de Antibes.
Como ocurre con tantas otras orcas en todo el mundo, es una de las principales atracciones del centro, por lo que periódicamente se le enseñan nuevas habilidades para sus espectáculos.
Pero esta nueva habilidad ha resultado tan sorprendente que ha llamado la atención de un equipo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid, cuyas conclusiones al respecto han sido publicadas recientemente en Proceedings of the Royal Society B.
Varios sonidos más
Después de un periodo corto de aprendizaje, el animal consiguió hacer distintos sonidos, imitar el crujido de una puerta, repetir números y pronunciar las palabras hola y adiós, en inglés. Todo ello con la cabeza fuera del agua.
No quedó claro que supiese exactamente qué estaba diciendo, pero igualmente su capacidad de imitar los vocablos que escuchó; tanto directamente como a través de grabaciones, resulta casi única.
