Alertan que las especies exóticas son responsables del 60% de las extinciones mundiales

Las especies exóticas introducidas por los seres humanos son un «factor determinante» en el 60% de las extinciones mundiales de plantas y animales, mientras que los costos anuales superan ya los 423.000 millones de dólares, un monto que se ha cuadriplicado cada diez años desde 1970, anunció hoy la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (Ipbes) con la presentación del informe «más exhaustivo» de la historia sobre el tema.

Según el nuevo informe de Ipbes, un grupo de expertos internacionales auspiciado por Naciones Unidas, en el mundo hay 37.000 especies exóticas, de las cuales más de 3.500 pueden considerarse «invasoras» y «dañinas» por los efectos «irreversibles» que tienen en los ecosistemas y en la calidad de vida en la Tierra.

«Las especies exóticas invasoras, a menudo ignoradas hasta que es demasiado tarde, constituyen un reto importante para la población de todas las regiones y países«, advirtió el grupo en el comunicado de prensa difundido hoy.

El estudio titulado «Informe de la evaluación sobre las especies exóticas invasoras y su control» fue aprobado el sábado pasado en Alemania por representantes de los 143 estados miembros de la Ipbes.

Aunque históricamente muchas especies exóticas se introdujeron a propósito debido a sus aparentes beneficios para el ser humano, el informe advierte que los impactos negativos «son enormes».

«Las especies exóticas invasoras han sido un factor determinante en el 60% y el único impulsor del 16% de las extinciones mundiales de animales y plantas que hemos registrado, y al menos 218 especies exóticas invasoras han sido responsables de más de 1.200 extinciones locales. De hecho, el 85 % de los efectos de las invasiones biológicas sobre las especies autóctonas son negativos«, señaló en el comunicado, Aníbal Pauchard, copresidente del Informe oriundo de Chile.

También, casi el 80% de los impactos documentados de las especies exóticas invasoras sobre las contribuciones de la naturaleza a las personas son negativos, especialmente a través del daño a los suministros de alimentos, como el impacto del cangrejo verde europeo sobre los bancos comerciales de marisco en Nueva Inglaterra.

Del mismo modo, el 85% de los impactos afectan a la calidad de vida de las personas, por ejemplo, con enfermedades como la malaria, la fiebre del Zika o del Nilo Occidental, propagadas por especies exóticas invasoras de mosquitos como las del Aedes aegyptii.

Otro ejemplo emblemático de los impactos de estas especies invasoras es el reciente incendio en Maui (Hawai), que fue consecuencia en parte de plantas importadas para alimentar al ganado y que luego se extendieron a las plantaciones de azúcar abandonadas, según consignó la agencia de noticias AFP.

El informe fue elaborado por 86 expertos de 49 países, que investigaron durante más de cuatro años y medio y se basaron en más de 13.000 referencias, incluidas contribuciones de pueblos indígenas y comunidades locales, lo que convierte al informe en la evaluación sobre «las especies exóticas invasoras más exhaustiva jamás llevada a cabo en todo el mundo», remarcaron.

Entre sus conclusiones, el estudio advirtió que en 2019, el costo económico mundial de las especies exóticas invasoras superó los 423.000 millones de dólares anuales, y que los valores se han cuadruplicado, al menos cada década, desde 1970.

También, se señaló que las medidas adoptadas para hacer frente a estos retos son insuficientes, ya que solo el 17% de los países cuentan con leyes o normativas que abordan la gestión de las especies exóticas invasoras.